Témoignages

Sans « les Premiers Pas », je n’aurais jamais fait MES premiers pas…

J’y avais pourtant pensé bien souvent, depuis ma plus tendre enfance, repoussant toujours le moment de me lancer pour des raisons diverses, admirant et enviant un peu ceux qui, autour de moi, avaient osé. Puis, persuadée qu’au-delà de 70 ans, ça n’était plus possible, plus raisonnable, j’avais définitivement renoncé, avec une pointe de regret, le sentiment d’avoir raté quelque chose, quelque chose que j’aurais pu, que j’aurais dû faire.

Et voilà que les circonstances m’ont convaincue que c’était encore possible, circonstances largement favorisées par la découverte de l’association créée par Juliette car partir seule m’avait toujours semblé être le principal obstacle à surmonter.

En fait, nous étions 3 septuagénaires dans le groupe et nous avons survécu, preuve que la question de l’âge était une très mauvaise excuse…

Merci, donc, à Juliette mais aussi à Marc qui nous a accompagnées (et supportées !) avec autant de discrétion quand c’était nécessaire que de présence bienveillante, seul avec 11 femmes, ce qui était un défi qu’il a relevé haut la main !

Un pied devant l’autre, un km après l’autre, et c’est ainsi qu’on fait son petit bout de chemin, son petit bout ‘ »du Chemin ».

Merci à Juliette et à Marc pour cette semaine inoubliable sur le « Chemin ».

Marc, un accompagnateur à l’écoute de chacun, nous a fait partager son expérience et son humour !

L’ambiance chaleureuse de notre groupe m’a permis de faire de belles rencontres.

Peut-être à bientôt pour la suite du chemin.

Parfois, vos lectures peuvent changer le cours des choses, de votre quotidien, vous faire prendre un autre chemin.

C’est en lisant un petit entretien dans un hors-série de la revue « Pèlerin », et sur un simple coup de téléphone avec Juliette que je me suis jeté à corps perdu dans les mailles philosophiques de son association « Les Premiers Pas ». En moins de deux jours, la poste me livrait un dossier qui allait m’engager à concrétiser un projet que j’avais à cœur depuis longtemps : partir sur le Chemin de Saint Jacques de Compostelle. Marcher en quête de sens. Voilà une question qui me taraudait depuis fort longtemps. J’avais fait vœu de partir dépouillé, pauvre comme un pèlerin, mais j’ai quand même passé le seuil de la maison avec 10kg sur le dos.

J’avais lu avec attention la fiche de préparation du sac à dos adressée par Juliette. Je partais pour plusieurs jours. L’idée de ne pas revenir sur mes pas, de ne pas marcher en boucle m’excitait…

J’ai donc rejoint 10 autres pèlerins, Anne, Mathilde, Béatrice, Bernard, Sylvie, Valérie, Bénédicte, Florence, Cathy et Agnès, ainsi que Marc, notre accompagnant. Juliette ne serait pas des nôtres. L’association était ainsi organisée. J’ai donc fait connaissance de Marc le dimanche 20 septembre aux Capucins, gîte du Puy en Velay. Il m’a donné l’impression d’un homme organisé, écartant de suite les formalités administratives. Il avait disposé sur une table une douzaine de coquilles Saint Jacques qu’il distribuerait à chacun de nous au fur et à mesure de nos présentations. Et puis nous sommes allés dîner sans connaître davantage notre ami Marc..

Et ce n’est que le lendemain, lundi, jour de notre départ, que Marc nous en a dit un peu plus. Après avoir assisté à la messe de 7 heures, reçu la bénédiction du prêtre à la cathédrale du Puy, pris un solide petit déjeuner dans un café que Marc avait repéré, il nous a guidé en dehors de la ville. J’avais remarqué qu’il était très attentif, tant auprès de nous que du cafetier qui avait vu débarquer 12 pèlerins sans crier gare. Marc avait des regards et des gestes très attentifs. Il livrait une certaine empathie. Il fallait sortir du Puy et pour cela s’affranchir d’un bon dénivelé pour gagner le plateau de la Margeride. Alors que nous grimpions, Marc nous a révélé avoir à son actif 25 ans de bons et loyaux services dans l’armée. C’était un dur et il faudrait suivre.

Je n’ai ressenti durant cette semaine aucune fatigue. Une forme de 20 ans. Une moyenne de 20km chaque jour et l’endurance m’a permis de rencontrer une autre forme de bonheur, de plaisir et de joie. J’ai marché en compagnie de belles personnes. Les échanges sont très naturels sur le Chemin. On est libre. On est juste en communion avec les autres. Un vrai goût de liberté. De grands moments de solitude aussi dont on s’extirpe comme on peut, quand on veut.

Nous sommes partis du Puy en Velay par 30 degrés. J’ai senti le soleil sur ma peau… Mais nous avons aussi traversé une partie de l’Aubrac sous une tempête de neige fondue, de Aumont-Aubrac à Nasbinals. Nous avons marché sous la pluie, par grand vent.

Tout cela faisait corps avec moi et j’ai vraiment perçu les limites de l’essentiel, de la pureté tant chez les hommes qu’auprès de la nature. Ma foi a grandi. Les questions fusent sur le Chemin. On discute facilement avec Dieu. Il est présent. J’ai aussi pris l’énergie des vieilles pierres, des nombreuses chapelles, des sanctuaires à la croisée des chemins. Les éléments vous enveloppent et on n’en sort pas sans réponse à nos raisons de vivre et d’aimer.

Que dire encore des soirées que nous avons passées chez nos hospitaliers. J’en ai la chair de poule tellement l’accueil fût bon, la table généreuse et le repos réparateur. « Partir c’est un peu mourir. Écrire, c’est vivre davantage. », d’après Comte-Sponville.

Aujourd’hui, je mets sur la page blanche chaque minute de ce voyage. Je repartirai certainement au printemps prochain pour rejoindre Roncevaux et à l’automne pour gagner Compostelle. Mais je repartirai aussi, si l’occasion m’en est donnée, avec mes amis des « Premiers Pas » pour en faire quelques-uns de plus, les seconds, cette fois, qui nous permettront d’aller plus loin et de renforcer cette amitié qui s’est créée entre nous, l’amitié du Chemin.

Je félicite Juliette pour la création des Premiers Pas. Une association dont la philosophie n’est autre que l’hospitalité, cette valeur emblématique du Chemin de Saint Jacques de Compostelle. Et je remercie encore Juliette de nous avoir confiés aux mains et aux pas de Marc. Il sait donner cette hospitalité avec discrétion, empathie, humilité. Il est tour à tour pèlerin et hospitalier.

Bravo Marc. Merci Juliette. Merci à vous deux de nous avoir rendu ce que le Chemin vous a donné.

erick.brisse@gmail.com

Compostelle, j’en rêvais depuis longtemps. Les Premiers Pas m’ont permis de réaliser ce rêve en toute sécurité, accompagnée par Juliette.

Je devais partir en mai, le confinement en a décidé autrement, et je suis donc partie du 10 au 17 octobre, dernière session de l’année.

J’ai apprécié le respect qui se dégageait du groupe et le fait que nous marchions à notre rythme, partageant avec les uns et les autres.

Et le soir, le moment convivial du repas après quelques mouvements très bénéfiques pour notre corps. Le temps n’a pas été top, mais pas catastrophique non plus. Rentrée chez moi, je continue à marcher et n’ai qu’une envie, revenir l’an prochain pour Les Deuxièmes Pas.

Merci à Juliette pour sa discrétion et son écoute. Merci à Florence qui l’accompagnait, et avec qui j’ai partagé de très bons moments.

Et merci à tout le groupe et à Jean-Marc, le seul homme parmi nous, qui n’a pas paru impressionné.

Bravo aux Premiers Pas.

cfiolleau@orange.fr

Un immense merci aux Premiers pas pour cette très belle aventure !

Marcheuse depuis toute petite, marcher sur un bout de Compostelle était depuis longtemps dans un petit coin de ma tête et hop pile après le déconfinement, alors que je rêvais de m’évader « seule sans être seule », Juliette passe à la TV. L’approche mise en avant est en tous points conforme à la réalité, c’est exactement ce dont j’avais besoin. Le maître mot que je retiendrai c’est le respect. Le respect du rythme de chacun, de la personnalité de chacun, sans jugement, pouvoir échanger à l’envie ou pas, parmi un groupe bienveillant et humain dont j’ai pu découvrir au fil de la semaine, un peu d’intimité, parfois juste par une petite phrase livrée comme ça, comme un cadeau.

Le bien-être, la communion avec la nature, le partage, la simplicité, la convivialité et les bons repas des accueillants sans oublier la prévenance, la bonne humeur et l’humanité de Marc, ne changez rien !

sophie.bandeville@gmail.com

Merci de m’avoir permis de faire ce chemin.

Merci à FRANCOIS qui nous a si bien accompagnés.

Merci au groupe tous aussi sympas les uns les autres. Difficile de revenir au quotidien, mais l’envie de continuer et de nous revoir me tient à cœur….

GROS BISOUS NANTAIS

madeleine44860@hotmail.com

Je laisse mon petit témoignage sur ma première expérience de marche sur ce fameux « chemin de Compostelle ».

Avant le départ j’étais sceptique de pouvoir suivre le rythme du groupe mais finalement je me suis très bien adaptée, entraînée par les autres pèlerins tellement bienveillants les uns comme les autres.

Avec la lenteur de la marche, j’ai su profiter de cette belle nature qui s’offrait à nous dans toute sa splendeur et ce fut un réel bonheur de laisser les soucis quotidiens derrière nous et profiter pleinement du moment présent.

Expérience très enrichissante que je souhaite renouveler.

Très bonne ambiance du groupe avec notre guide François qui prenait toujours à cœur du bien-être de chacun d’entre nous.

Cette semaine restera longtemps gravée en moi…

jlmta.merlet@yahoo.fr

Montgros-Nasbinals à Conques : Oh qu’il était beau et coloré ce chemin avec François !!!!

Coloré par les paysages découverts au détour du chemin, en haut d’une côte, sous la pluie, le soleil, dans les sous-bois, sur les sentiers « rocailleux », au gré des grimpettes ou des descentes, qu’il faisait bon être dans cette nature. Pas à pas les muscles se réveillent, réagissent, quel bien-être de constater que le corps répond bien à l’effort, mieux que je ne le pensais et me laisse petit à petit entrevoir les 3èmes pas….

De temps à autre, je pouvais entendre des éclats de rire, des chants d’oiseaux ou de pèlerines, le vent dans les arbres, le bruit de la pluie ou tout simplement le silence. Marcher chacun à son rythme, sa cadence, selon ses possibilités, seul(e) ou accompagné(e), les échanges, les confidences sont venues. Grâce à François, les pauses déjeuner où nous nous regroupions étaient des moments privilégiés créant des liens importants, je pense, à la cohésion de notre groupe. Cela nous a permis de vivre cette semaine dans le partage, l’entraide, le respect, l’écoute, ces valeurs qui, pour moi, font partie du chemin.

De profiter d’instants conviviaux le soir autour du verre de l’amitié où nous abandonnions notre fatigue ; moments agrémentés d’encouragements, de discussion sérieuse aussi, mais surtout d’éclats de rire voire de fous rires, d’humour, de bonne humeur, de bienveillance.

C’est tout cela la magie du chemin en groupe. Et être en groupe n’empêche en rien le cheminement intérieur de chacun. Je n’oublie pas les rencontres au quotidien, de pèlerins bien sûr, mais aussi de belles personnes qui mettent à notre disposition café, thé, chocolat…pour nous réconforter, ou encore ce couple croisé avec leur âne bien chargé.  » Et il m’est même arrivé de voir une gazelle descendre le chemin en courant… »

Je remercie chaleureusement François, attentionné, attentif, sérieux, professionnel, organisé, sans lui ce chemin n’aurait pas été le même. Grâce à tous ces moments joyeux, grâce à mes compagnes et compagnons de route, grâce à tous ces souvenirs chaleureux et gais, le retour est plus doux dans l’attente du prochain départ…. Merci à François, à chacune (nous étions majoritaires) à chacun d’avoir nourri mon chemin intérieur pendant cette semaine.

martine.champion1@orange.fr

Je ne voulais pas partir seule sur les chemins de Compostelle n’ayant Jamais fait de randonnée alors partir avec votre association était une évidence.

À l’inscription prendre l’option « en liberté « était un autre challenge.

De retour depuis une semaine je ne tire que du positif de cette belle aventure, que de bons et beaux souvenirs gravés à jamais dans ma tête et mon cœur.

Les 6 premiers jours avec un groupe de 11 personnes bienveillantes et super agréables et un accompagnateur formidable en la personne de Marc. J’ai beaucoup aimé marcher de bon matin découvrir ces superbes paysages, traverser ces forêts, le silence… et cela malgré mes difficultés des premiers jours.

Parlons maintenant des soirées étapes minutieusement choisies, rencontres avec des accueillants, accueillantes extraordinaires, chaleureux voire même pour certains, certaines au grand cœur. Les 5 jours suivants en Liberté ont été également un émerveillement, vos hébergements toujours bien choisis et variés (hormis peut-être le gîte Le Barthas sur le GR6 où je me suis sentie bien seule et pour m’y rendre et pour la soirée ; c’est néanmoins une expérience de marcher seule une journée entière) j’ai donc pu continuer sans stress et libérée, j’ai pu prendre beaucoup de plaisir.

Un grand merci pour votre organisation. Les premiers pas me permettent aujourd’hui d’envisager pour 2021 de pouvoir continuer mon chemin seule mais peut-être que l’envie de partager avec les 3es pas l’emportera !

yolande.meignan@wanadoo.fr

J’avais rêvé partir seule, de chez moi, parcourir le Chemin vers Saint-Jacques de Compostelle… et j’ai calé avant même le départ !

Une opportunité de dernière minute me permet heureusement de m’inscrire aux “Premiers Pas” pour vivre la première semaine en groupe, avec Juliette. J’ajoute l’option « en liberté » pour apprivoiser progressivement la liberté du Chemin.

Néanmoins, mon départ est encore extrêmement difficile, plombé par une intense lutte intérieure (« j’y vais » / « je reste »). Je rejoins le groupe dans la nuit du premier jour de marche. C’est déjà la pensée du groupe et, tout particulièrement, l’accompagnement bienveillant de Juliette qui m’ont soutenue et permis de franchir ce premier des Premiers pas. Juliette a reçu avec une grande patience mes annonces contradictoires (« train réservé » / « train raté »), n’a pas jugé ma difficulté, m’a encouragée pour traverser l’épreuve et a rendu possible mon arrivée nocturne auprès de l’hébergeur.

Quelle récompense alors, car c’est le début d’une si belle aventure !

C’est parti pour une semaine de plein air, gaie et sereine, délicatement encadrée par les bons conseils de Juliette et l’humour prévenant de Marc. Le groupe “prend”, joyeux et riche d’échanges profonds, les étapes sont belles, les pauses tranquilles, ravitaillements et hébergements nous surprennent et nous régalent. Pendant la journée de marche, le groupe peut se vivre aussi effacé que cela est nécessaire à chacun. Dans le même temps, néanmoins, il est en lui-même un cocon aidant et portant. Une participante souligne que les mines deviennent plus détendues, plus souriantes, plus pleines, plus belles qu’au départ.

Puis, un jour, on arrive à Nasbinals où le groupe se sépare. Puis voici Conques où Christiane s’arrête : nous avions formé un élastique binôme de marche pour les “5 jours en liberté”. Conques, terme intensément perceptible d’un pèlerinage historique. Continuer après Conques… Continuer seule… Plonger dans la liberté, avec son air de grand bain !

De pas en pas, d’arbre en arbre, de vache en vache, de chant d’oiseau en vol de papillon, de ville en hameau et de hameau en bourg, le chemin se parcourt. Ce seront finalement 700 kilomètres heureux, autant de personnes rencontrées, d’un cœur de la France aux abords de la frontière espagnole.

Les paysages sont un chez-soi superbe et passager, ils défilent au fil des pas et des pauses, rythmées par les cloches, celles des églises, celles des vaches. On apprend à savourer dans la lente durée du temps, on apprécie, on admire, on se délecte. On va merveilleusement. On souffre comme il convient. On accueille, comme Juliette nous y a préparés.

Je veux exprimer ma très grande gratitude à Juliette et à son association si bien nommée. Les “Premiers Pas” m’ont mis le pied à l’étrier du bonheur !

J’ai appris tant de belles choses. Les premiers pas et les petits pas, voilà ceux qui sont les plus importants. Ressentir, chemin faisant, que le chemin appelle. Faire l’expérience que c’est lui qui porte ! Fréquenter d’aussi près la Providence, incroyablement fidèle, souple et fluide. Expérimenter la légèreté qui donne une vraie liberté. La richesse véritable qui est celle des rencontres. Vivre une pérégrination libre et joyeuse.

Merci Les Premiers Pas ! Merci Juliette et Marc. Merci le groupe. Merci chacune et chacun – et tous ensuite – pour le joyeux compagnonnage d’un temps.

A bientôt le Chemin ! Voir, maintenant, qu’il est là, aussi, devant moi tous les jours dans le chemin du quotidien.

J’ai eu le plaisir de faire mes premiers pas sur le chemin accompagnée de Marc au sein d’un groupe très convivial.

L’accompagnant a eu à cœur de faire en sorte que chacun se sente capable d’aller à son rythme et m’a personnellement aidé à lâcher toute forme de performance pour garder simplement le plaisir de la marche et profiter des paysages superbes.

Marcher à son propre rythme et se faire confiance est une vraie découverte. J’avais choisi de poursuivre deux semaines supplémentaires avec la compagnie d’un de mes fils d’une trentaine d’années. Juliette nous a aidé en prévoyant les réservations pour la seconde semaine et j’ai pris mes réservations pour la suite sans difficulté ayant appris à évaluer mes capacités de marche et les difficultés que peut parfois représenter un petit dénivelé.

Juliette nous a permis de découvrir toutes sortes de type d’hébergements du couvent au gite communal en passant par la ferme, cela donne l’occasion de rencontres très riches.

J’ai donc marché du Puy en Velay à Cahors cet été. La marche en famille à deux a été une vraie rencontre et un aller direct vers la joie partagée.

Mon fils est porteur d’un handicap depuis 5 ans et m’a dit s’être remis en confiance avec son corps après 5 jours de marche, j’ai, moi, repris une confiance dans sa capacité à aller sur son propre chemin, chacun suivant son propre rythme et son plaisir.

Le chemin rime pour nous avec confiance et je ne saurai trop vous convier à oser marcher avec l’association « Les Premiers Pas ».

Vous vous surprendrez vous même !

Peut-être à cause de la Covid19 qui imposait la distanciation sociale, j’avais fait le choix, avant de partir, de marcher seule. Juste, être là, sur le chemin au milieu d’un groupe de marcheurs qui, bien que s’étalant sur plusieurs km, donne la douce sensation d’être reliés et donc en sécurité au milieu de nulle part dans une nature colorée qui ne se métamorphose pas après pas.

Juste mettre un pied devant l’autre, portée par le souffle du vent, le chant des oiseaux, le bruissement d’un cours d’eau ou le bavardage des arbres.

La tête libérée de tout tracas d’intendance ; repas du soir, hébergement, et repas du matin réservés par l’association dans des lieux variés, super agréables et conviviaux où le groupe s’individualise, chacun vacant à diverses occupations.

Merci aux « Premiers Pas » de m’avoir permis de vivre cette aventure en me faisant prendre conscience du nombre de km que je pouvais parcourir dans la joie et celui qui me permettait d’aller au-delà de ce que je me sentais être capable de réaliser au départ de cette épreuve et merci au groupe qui m’a motivée pour continuer car la question « mais qu’est-ce que je fais là » est souvent survenue dans mon esprit.